El mejor tiro de Nike con la NBA: camisetas conectadas e impulso de Air Jordan y Converse

Varios años después de anunciarse oficialmente el cambio de patrocinador técnico en la NBA, Nike coge por fin las riendas de todas las camisetas y productos oficiales de la liga de baloncesto. Durante este tiempo, la compañía estadounidense no se ha limitado a diseñar unas elásticas con más estilo, sino que ha aprovechado para desarrollar una estrategia de crecimiento global de la compañía en base este patrocinio. Se trata de rentabilizar un acuerdo que asciende a 125 millones de dólares anuales hasta la temporada 2024-2025.

Uno de los puntos más importantes para conseguir seducir a las nuevas generaciones es conectar con ellos, algo que Nike ha tenido presente para desarrollar una tecnología permite escanear el chip NFC que se introducirá en las camisetas que se creen a partir de este año. “Nike Connect es nuestro primer paso hacia una era de productos conectados digitalmente. Vemos un gran potencial en este caso para vincular productos con servicios y experiencias en un futuro”, señaló recientemente el consejero delegado y presidente de Nike, Mark Parker, en una conferencia con inversores.

El sistema implantado reconoce el equipo y el usuario podrá indicar su jugador favorito desde una app, de manera que se desbloqueen contenidos como la llegada a los pabellones o resúmenes con sus mejores acciones. También se lanzarán ofertas de merchandising y premios para el NBA 2K18 a través de la aplicación. “La experiencia de  la camiseta desbloqueará un nuevo mundo de conexión para los clientes. Por ejemplo, los jugadores de la NBA ahora pueden conectarse directamente con los aficionados que poseen su camiseta, enviándoles mensajes exclusivos personalizados al instante a sus teléfonos. Ese es un futuro que nos entusiasma tanto como marca como como empresa”, añadió el presidente de la marca Nike, Trevor Edwards.

Pero las acciones relacionadas con el baloncesto no acaban ahí, ya que “también hay una gran oportunidad comercial que viene de trabajar directamente con la NBA”, comentó Parker. “Con las tres marcas de baloncesto más auténticas, Nike, Air Jordan y Converse, impulsaremos el crecimiento del producto y conectaremos la energía de la NBA con las zapatillas de deporte, el estilo y la cultura de la liga”. Por ejemplo, ya está a la venta calzado Converse con los estampados de los logotipos de las franquicias.

Nike pagará 125 millones de dólares anuales a la NBA para vestir a todas las franquicias hasta la temporada 2024-2025

Se trata de revitalizar una marca a la que Nike atribuye el frenazo de las ventas del último trimestre. Converse es la que más afectada se ha visto por la fuerte reestructuración que está experimentando la distribución deportiva en su mercado original. Sus ventas retrocedieron un 16%, hasta 483 millones de dólares.

En el caso de Air Jordan, el desarrollo irá aún más vinculado que Converse, ya que su propio emblema está en todos los calcetines oficiales de la liga y en la camiseta de los Charlotte Hornets, que pertenece a la leyenda Michael Jordan. Edwards también desveló en esta conferencia cómo se “elevará la marca”. “Gracias a estar en uno de los focos más importantes del deporte, será posible una expansión de Air Jordan en nuevos países y nuevas dimensiones más allá del baloncesto como el calzado femenino”, avanzó.

Estas dos vías serán las bases de crecimiento a largo plazo de la marca, y mientras en el apartado de producto se explorarán nuevos segmentos, el mercado asiático se situará como el principal mercado para Air Jordan. “En China seguimos viendo resultados increíbles con un crecimiento de facturación de dos dígitos para este trimestre”, comentó Edwards.

A modo de ejemplo, este verano llevaron a varios jugadores de la NBA de gira por el gigante asiático, como LeBron James, Kyrie Irving, Kevin Durant y el MVP de la pasada temporada, Russell Westbrook, que se unieron a Cristiano Ronaldo como único deportista fuera del baloncesto. “Estos viajes impulsaron una relación más profunda entre los atletas y sus fans en todo el país”, desveló.

Y la importancia de esta ”energía puede ser convertida en ventas por los 500 millones de usuarios diarios en Tmall, donde Nike es la marca deportiva número uno”. “Para capitalizar este creciente mercado, estamos invirtiendo para aumentar la experiencia de los consumidores donde compran. Por ejemplo, en Pekín, para celebrar dos décadas de la marca, abrimos la mayor tienda de Jordan en Asia con nuestro socio local Pou Sheng”, ejemplificó.