Sepulcre encarga a Kpmg la búsqueda de un socio mayoritario para el Elche CF

LaLiga SmartBank se ha convertido en una competición mucho más reñida, en la que las exigencias económicas cada vez son mayores si uno quiere mantener su plaza. No todos los accionistas pueden mantener ese esfuerzo inversor, como le ha sucedido a José Sepulcre. El dueño del Elche CF desde hace un año ha encargado a Kpmg la búsqueda de un nuevo socio de referencia que pueda aportar el músculo económico necesario para sostener al conjunto alicantino en el fútbol profesional, según ha podido saber Palco23 a partir de cuatro fuentes distintas. Ello, tras capitalizar préstamos e inyectar nuevos recursos por 24,5 millones de euros en cinco meses.

Fuentes consultadas por este diario señalan que hay unas cuatro propuestas sobre la mesa y que no hay una decisión tomada, a la espera de que concluya la due dilligence que se ha encargado a la firma de servicios profesionales, que ha sido una de las más activas en la intermediación de compraventa de clubes. Se desconocen los términos económicos de la operación, aunque la valoración habitual en la categoría ronda actualmente veinte millones de euros.

“El problema de Sepulcre es que se ha dado cuenta de que hoy se exige mucho más capital para poder armar un equipo con garantías; estamos hablando de entre medio millón y un millón de euros extra anuales si no se trata de un club con gran implantación social”, recuerdan fuentes del mercado. Y 2019-2020 ha sido un baño de realidad, pues el Elche CF se ha encontrado con el quinto límite salarial más bajo de Segunda División, con 5,1 millones de euros, sólo por encima de los cuatro recién ascendidos.

Sepulcre y sus socios han inyectado 24,5 millones de euros en el Elche CF durante los últimos meses, incluida deuda

Ese tope habría sido inferior de no ser por el plan de saneamiento previo que se ha ejecutado en los últimos cuatro meses, y que permitieron a Sepulcre recuperar el control de la entidad con un paquete del 70%. En concreto, lo hizo mediante el convenio que permitió al club levantar el concurso de acreedores y que supuso capitalizar préstamos por 15,66 millones de euros. Pero, además, con numerosas aportaciones nuevas para no desequilibrar el balance.

Entre junio y septiembre se han ejecutado diversas ampliaciones de capital por 5,4 millones de euros, según consta en el Registro Mercantil. No son las únicas inyecciones de liquidez, pues próximamente se inscribirán también aportaciones que se fueron formalizando ante LaLiga este verano para aumentar su techo de gasto, y que fuentes de la industria sitúan en torno a 3,4 millones de euros.

Las fuentes consultadas señalan que no es ninguna sorpresa que el límite de gasto sea tan bajo pese a que estas capitalizaciones sumen 24,5 millones de euros. De entrada, los primeros 15,7 millones de euros eran para reducir deuda existente, y parte del dinero restante ha permitido compensar el millón de euros de pérdidas con que aproximadamente se cerró 2018-2019 y garantizar que hay liquidez para los vencimientos de deuda previstos a corto plazo. La sangría habría sido mayo de no cobrar cuatro millones por el traspaso de Sory Kaba y los ajustes realizados por el equipo gestor que encabeza Patricia Rodríguez desde mayo de 2019.

Su traspaso también permitió dar un fuerte recorte a los compromisos pendientes con la Agencia Tributaria, a la que debía 10,4 millones de euros al cierre de 2017-2018. A día de hoy, esa cifra ya se habría reducido en un 50% gracias a los traspasos de futbolistas, las aportaciones de capital y la propia generación de caja del club. A corto plazo, fuentes conocedoras de la situación del Elche CF señala que tiene que amortizar al menos seis millones de euros más en dos años.

LaLiga SmartBank de hoy hace que un inversor pueda requerir de aportaciones anuales de más de 500.000 euros si aspira al ascenso

Y ese horizonte es precisamente el que preocupa a Sepulcre, que no se ve con el músculo económico necesario para garantizar los recursos para mantener la competitividad del club hasta que la mochila de deuda no pese tanto y disponga de una mayor capacidad de gasto en plantilla acorde a su capacidad para generar ingresos propios. Los nombres sobre la mesa para comprar el club son varios, desde el futbolista del Manchester United David de Gea, al representante argentino de futbolistas Christian Bragarnik. “Hay dos tapados que podrían tener mejores opciones”, apuntan en la industria.

A diferencia de otros equipos de la categoría, una de las grandes virtudes del Elche CF es que tiene un estadio en propiedad, el Martínez Valero, con capacidad para 33.732 localidades. Además, en septiembre de 2018 desencalló administrativamente la construcción de una zona de tiendas y restaurantes en la zona norte del recinto deportivo, que debe suponer una nueva fuente de ingresos. Además, con algo más de 12.000 abonados y una media de 8.859 personas por partido en el arranque de temporada, se sitúa en media tabla de los equipos de LaLiga SmartBank por implantación social.

A la espera de datos definitivos, el anterior consejo de administración del club ilicitano estimó unos ingresos ordinarios de aproximadamente 8,7 millones de euros en su regreso a Segunda División. Los derechos audiovisuales son la fuente de negocio más importante, con una estimación de 5,7 millones de euros para 2018-2019, muy por encima de los apenas 800.000 euros del área comercial (TM Grupo Inmobiliario y Hummel son sus dos principales socios) y algo más de un millón de euros por día de partido.