City Football Group: ¿a rivalizar con La Masia del Barça a través del Girona FC?

Cada vez es más habitual escuchar en la industria sobre la importancia de ofrecer un itinerario deportivo a las jóvenes promesas. En el caso del fútbol, el eterno sueño de todos los chicos es llegar a debutar con el primer equipo en La Liga, un deseo que no todas las entidades pueden satisfacer, sea por la categoría en la que juegan o por la competencia existente. Un ejemplo de esta situación es el Girona FC, cuya política de cantera siempre estuvo muy condicionada por la alargada sombra del FC Barcelona en Cataluña, algo que ahora podría sufrir un giro de 180 grados con la entrada del Manchester City en el capital.

Una vez se complete, el Girona será el club más estructurado de los que forman la red de City Football Group y de donde podría sacarse más provecho, ya que sería un satélite para competir a nivel de canteras con los grandes clubes de La Liga. Además, sería la tercera operación de este tipo que la organización presidida por Ferran Soriano cerraría en lo que va de año, después de la compra del Club Atlético Torque, que milita en la Segunda División de Uruguay, y del acuerdo de colaboración con el Atlético de Venezuela, de Primera, que suponía doblar la red de scouting en Latinoamérica y empezar a moverse por razones de adquisición de talento y no de creación de marca, como fueron el New York City, el Melbourne City o el Yokohama Marinos.

Fuentes de la negociación con el Girona indican a Palco23 que la venta se empezó a negociar hace cinco meses, con el objetivo de que el club de la Premier League y Pere Guardiola a título personal adquieran a partes iguales el 80% que tiene TVSE Futbol, grupo francés que evitó la liquidación del conjunto catalán en 2015 y que ha realizado ya diversas aportaciones. Y Pep Guardiola, entrenador citizen y hermano del director de la agencia Media Base Sport (MBS), dejó ayer claro en una entrevista cuál es el beneficio claro de esta operación en su estrategia de controlar a los mejores talentos del mundo antes de que su precio de compra se dispare.

Su incorporación en la estructura del City permitirá ofrecer un itinerario similar hacia la élite como el que puede ofrecer el Barça a los jóvenes en Cataluña

“Es muy importante para City Football Group tener un equipo en la Primera División de España. Tenemos cedidos jugadores muy buenos en todo el mundo y está muy bien cederlos aquí, por la manera de jugar”, apuntó en declaraciones al Esportiu de Catalunya. A la inversa, también es una forma de poder competir con el Barça en la captación del talento en la comunidad autónoma, ya que los dirigentes del Girona FC ya no sólo pueden prometer un puesto en un equipo de la Liga Santander o la Liga 1|2|3 si no logran mantener la plaza, sino que en el itinerario ya pueden incluir un posible salto a uno de los seis equipos más importantes de la Premier League.

Las actuales normas de la Fifa impiden los traspasos de menores de edad que impliquen un cambio de país, y en el caso de Europa sólo es posible a partir de los 16 años. Sin embargo, incluso a estas edades ya se empiezan a exigir inversiones elevadas, como demuestran los 1,7 millones de euros con los que el City deberá compensar al Barça por la marcha del cadete Eric Garcia en concepto de formación, después de que el central no haya querido renovar contrato. Eso, sin saber siquiera si el joven podrá debutar finalmente con el primer equipo o se quedará en una promesa más.

“Debemos ofrecerles un proyecto deportivo con un recorrido más corto para llegar arriba; aquí la proyección del futbolista es más tangible”, explicaba recientemente a este diario el director general del club, Ignacio Mas-Bagá. Hasta ahora, siempre habían existido dificultades para retener a los futbolistas más prometedores, atraídos por los salarios más altos, material deportivo y facilidades de transporte que les podía ofrecer el Barça para enrolarse en La Masia.

A este contratiempo se le añade un problema interno, que es la ausencia de una ciudad deportiva propia y que también frena la llegada de atletas al primer equipo que también valoran los servicios que se les pueden ofrecer para preservar su condición física. Es una cuestión en la que se ha empezado a trabajar ya este año, especialmente tras el ascenso.

El club ya invierte cada año un millón de euros en su cantera y estudia pagar 133.000 euros para subir a su afiliado, el CF Peralada, a Segunda B

El club, como ya publicó este diario, busca una parcela de 150.000 metros cuadrados en la que construir varios campos de fútbol en los que poder concentrar su actividad deportiva, hoy repartida entre varias instalaciones municipales que hace que los jugadores no tengan una rutina definida y deban ir adaptándose a las distintas dimensiones de cada complejo. No es una cuestión sencilla por la falta de terrenos hábiles en la ciudad, lo que obliga al Girona a buscar en otros municipios de la provincia. La tramitación podría alargar el proceso hasta tres años.

La construcción de unas instalaciones propias sería el siguiente paso, después de que en estos dos años ya se haya reforzado la estructura deportiva y se haya aumentado la inversión en las categorías inferiores y la búsqueda de un filial que ayudara a que la transición entre los juveniles y la élite no fuera tan brusca. Según explicó Mas-Bagá a este diario, desde 2015 se ha multiplicado por cinco el presupuesto del fútbol base, que ya supera el millón de euros al año; entre jugadores y técnicos, se trata de un colectivo formado por 450 personas.

Además, el club firmó un convenio de afiliación el año pasado con el CF Peralada, que la próxima temporada podría jugar en Segunda B gracias al descenso administrativo del Gavà FC por impagos. El equipo tiene derecho a adquirir su plaza previo pago de 133.000 euros, ya que fue el mejor clasificado de su grupo y se quedó a las puertas del ascenso deportivo tras perder en la última eliminatoria. En las oficinas de Montilivi admiten que “se está valorando” esta posibilidad, ofrecida por la Real Federación Española de Fútbol (Rfef) y con fecha de caducidad: este mismo viernes a las 10:00 horas.